In Italia, oltre un over 65 su due (il 57%) soffre di una patologia cronica. Le patologie croniche più frequentemente riferite sono le malattie respiratorie croniche (6%), le malattie cardiovascolari, il diabete (5%) e i tumori (4%), mentre le malattie croniche del fegato, l’insufficienza renale e l’ictus (1%) sono le meno frequenti. 

La variabilità regionale della cronicità negli adulti non evidenzia un chiaro gradiente geografico, perché si registrano prevalenze più elevate della media nazionale in alcune regioni del Sud come in Sardegna (26%), ma anche del Nord come nel Friuli Venezia Giulia (22%), o del Centro come nelle Marche (23%) e nel Lazio (20%).